VISITAR MUSEUS FAZ BEM À SAÚDE…

Nota: texto elaborado com base na rubrica diária que o autor mantém na Rádio Amália: “Sei de um rio, sei de um Museu.”

UMA PRISÃO PORTUGUESA NO MEIO DO DESERTO

Regressei a Marrocos numa viagem organizada por um amigo que incluía uma visita à “Prisão Portuguesa” que fica próxima de Rissani, às portas do deserto.

Confesso nunca ter ouvido falar desta “prisão” pois, do meu conhecimento, os portugueses não se aventuravam muito pelo interior de Marrocos, e quando o fizeram, não correu lá muito bem, como foi o caso de Alcácer-Quibir.

A presença de Portugal em Marrocos começou em 1458 com a conquista de Alcácer-Ceguer, uma pequena vila do litoral localizada entre Tânger e Ceuta, e acabou em 1769 com a retirada de Mazagão.

Foram três séculos de presença portuguesa sendo que o património deixado é de extrema importância cultural para o povo marroquino. Prova disso são, entre várias, as cidades de El Jadida (Mazagão) e a de Essaouira (Mogador) consideradas Património Mundial pela UNESCO.

Na cidade de El Jadida e no quarteirão denominado “La Cité Portugaise”, existe muita arquitetura portuguesa construída no século XVI e é lá que se encontra a famosa “cisterna portuguesa” que tinha como objetivo armazenar água para responder às necessidades em caso de cerco. É uma belíssima sala quadrada com 36 abóbadas que se apoiam em 25 colunas com um óculo central que permite a entrada da luz. A cisterna é considerada pela UNESCO como uma das sete maravilhas de origem portuguesa no mundo. Famosa também por ter sido utilizada como cenário no filme Othello de Orson Welles.

Regressando ao tema inicial, a prisão portuguesa que fica às portas do deserto perto do Erg Chebbi, é uma simples montanha, provavelmente de origem vulcânica, com uma cratera interna, cujo acesso é difícil, a menos que seja feito por uma reentrância que foi murada e onde foi colocada uma porta. Daí ser considerada como uma “prisão”.

É conhecida por “prisão portuguesa” mas supõe-se ser apenas um mito, uma história contada ao longo dos tempos, de pais para filhos, sendo apenas mais uma lenda da presença portuguesa em Marrocos, uma vez que não há nenhuma referência ou registo que atestem que os nossos antepassados se tenham estabelecido nesta região. Também já foi utilizada como cenário para filmes como o Spectre da série James Bond.

São muitas as histórias dos portugueses em Marrocos. Mais uma boa razão para visitarmos este belo país.

António Acciaioli Campos

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